一、中国特色社会主义：从"建设"到"发展"
将"建设中国特色社会主义"表述为"发展中国特色社会主义"，表明我们党从新的历史起点出发，开始了开拓中国特色社会主义更为广阔的发展前景的新征程。在"发展中国特色社会主义"这一新的理念下，中国特色社会主义事业总体布局由经济建设、政治建设、文化建设"三位一体"拓展为包括社会建设在内的"四位一体"，相应地，"建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家"。彰显出中国特色社会主义事不断发展的、开放的，只有发展中国特色社会主义，才能焕发马克思主义的强大生命力、创造力、感召力，才能使中国特色社会主义道路越来越宽广。
二、一条伟大道路和五条具体道路
中国特色社会主义理论体系是新时期我们党创新理论的科学整合。报告在反复强调走"中国特色社会主义道路"的同时，还提出与之相配套的五条具体道路，这就是：中国特色自主创新道路；中国特色新兴工业化道路；中国特色农业现代化道路；中国特色城镇化道路；中国特色政治发展道路。一条伟大道路和五条具体道路的提出，说明我们党发展中国特色社会主义的框架越来越清晰，具体路径越来越明确。
三、"基层群众自治制度"纳入中国特色的政治制度
发展社会主义民主政治是我们党始终不渝的奋斗目标。十七大报告指出：要坚持中国特色社会主义发展道路，坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度。"基层群众自治制度"首次纳入中国特色政治制度范畴。这是我们不断推进社会主义政治制度自我完善和发展的生动体现。
四、翻两番：由"总量"到"人均"
党的十五大、十六大提出，21世纪第一个十年要实现国内生产总值比二〇〇〇年翻一番，到二〇二〇年，国内生产总值力争比二〇〇〇年翻两番。十六大以来，中国经济的持续高速增长使"翻一番"的目标已提前在二〇〇六年实现。十七大报告将"翻两番"的目标由"总量"变为"人均"。报告提出："在优化结构、提高效益、降低消耗、保护环境的基础上，实现人均国内生产总值到二〇二〇年比二〇〇〇年翻两番。"这一目标对我国经济社会发展和全面建设小康社会提出了新的更高要求。
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